En Kekoa Foods, creemos que, al igual que el sueño y el entrenamiento para ir al baño, el entrenamiento del gusto debe ser una parte fundamental de la crianza y el cuidado de su pequeño. El entrenamiento del gusto consiste en introducir diversos sabores desde el principio para ayudar a formar un comensal saludable y aventurero. Al hacer esto, puede evitar que se ponga quisquilloso con los alimentos nuevos y alentar a su hijo a disfrutar de las comidas más allá de las opciones poco saludables que suelen encontrarse en los menús infantiles de muchos restaurantes.

El entrenamiento del gusto es el proceso de presentarle sistemáticamente a su bebé una variedad de sabores y texturas. Este enfoque lo alienta a aceptar diferentes alimentos, lo que reduce la probabilidad de que sea selectivo con la comida a medida que crece. Es similar al entrenamiento para dormir o para ir al baño, ya que requiere paciencia, constancia y repetición para establecer hábitos duraderos.

La idea detrás del entrenamiento del gusto se basa en el concepto de aceptación del sabor a través de la exposición repetida. Una investigación de los Institutos Nacionales de Salud destaca que la exposición temprana y variada a sabores puede afectar significativamente la disposición de un niño a probar y disfrutar una gama más amplia de alimentos más adelante en la vida. El estudio descubrió que los bebés expuestos a una variedad de sabores tenían más probabilidades de aceptar esos sabores más adelante. Al hacer que los alimentos diversos sean una parte regular de la dieta de su hijo desde una edad temprana, está sentando las bases para una vida de hábitos alimenticios saludables.

Los seres humanos tenemos una propensión innata y evolutiva a que nos gusten los alimentos dulces. Esto se debe a que nuestro cerebro está programado para asociar los alimentos dulces con la seguridad. Si piensas en la época en que nuestros antepasados ​​tenían que buscar comida, las frutas dulces eran seguras, mientras que las frutas ácidas probablemente estaban en mal estado y no eran seguras para comer. Además, la leche materna y la fórmula para bebés son dulces. Dado que el gusto por los dulces es bastante automático, con el entrenamiento del gusto, nuestro objetivo es comenzar con sabores menos dulces en general, para que la preferencia gustativa de tu bebé sea variada. Al introducir sabores dulces hacia el final del entrenamiento y combinarlos con sabores complejos y especias, los bebés crecen aceptando nuevos alimentos a medida que se les ofrecen más adelante en el desarrollo y tienden a tener una menor tolerancia a los alimentos de sabor dulce.

Dr. Nicole Avena is a research neuroscientist and expert in the fields of nutrition, diet and addiction, with a special focus on nutrition during the lifespan. She has done groundbreaking work developing models to characterize food addiction and the dangers of excess sugar intake. She graduated from Princeton University with a PhD in Psychology and Neuroscience, and completed her postdoctoral fellowship in molecular biology at The Rockefeller University in New York City. Her research achievements have been honored by awards from several groups including the New York Academy of Sciences, the American Psychological Association, and the National Institute on Drug Abuse. In addition to over 100 peer-reviewed scholarly publications, Dr. Avena has written several popular books, including Why Diets Fail: Because You’re Addicted to Sugar, What to Eat When You’re Pregnant, What to Feed Your Baby and Toddler and What to Eat When You Want to Get Pregnant. Her latest book, Sugarless, covers the latest science on sugar addiction and how to overcome it. She frequently appears as a science expert in the media, including regular appearances on Good Day NY, Good Morning America, and the former Dr. Oz Show as well as many news programs. Her work has been featured in Time Magazine, Bloomberg Business Week, The New York Times, and many other periodicals. Dr. Avena is a member of the Penguin Random House Speakers Bureau. She has the #2 most watched TED-ED Health talk, How Sugar Affects Your Brain, with over 17 million views and counting.

Al igual que otros tipos de formación que los padres imparten a sus hijos, la formación del gusto consiste en enseñar y entrenar a los niños para que adopten rutinas que conduzcan a mejores hábitos. La naturaleza repetitiva de la introducción de nuevos sabores ayuda a generar una mayor familiaridad y, con el tiempo, aceptación. A continuación, se explica por qué esto es tan importante para el desarrollo de los niños:

Al igual que cualquier otro tipo de entrenamiento, el entrenamiento del gusto no es algo que se hace solo una vez, sino un proceso continuo que ejercita el paladar de tu bebé y crea una especie de memoria muscular del gusto. Este proceso ayuda a que tu pequeño pase de ser un comensal quisquilloso a disfrutar de una amplia variedad de sabores, desde verduras hasta especias y recetas eclécticas de todo el mundo. A continuación, te indicamos cómo puedes emprender este viaje lleno de sabor con tu hijo: