Como madre, a menudo hablo con otros padres sobre los beneficios de exponer a nuestros bebés a una variedad de alimentos culturales. Esto no sólo expande su paladar y los expone a nuevos sabores, sino que los diversos beneficios van mucho más allá de la hora de comer.
Sentar las bases para enseñarle a su hijo sobre la diversidad a una edad temprana puede ayudar a su bebé a atravesar su vida de manera positiva. Comer diversos alimentos de muchas culturas diferentes es sólo la punta del iceberg. Mostrarle a su hijo que hay un mundo amplio para explorar le dará una ventaja en la vida, convirtiéndolo en una persona más integral y de mente abierta en general.
Exploremos la importancia de los alimentos culturales para el desarrollo de su bebé, tanto para el desarrollo de su cerebro como para la expansión de su paleta.
Por qué es beneficioso presentarle a su bebé alimentos culturales:
Los alimentos culturales son una excelente manera de presentarle a su bebé nuevos sabores, texturas e ingredientes. Ofrecerle a su bebé los mismos tipos de sabores una y otra vez puede resultar aburrido y limitar su crecimiento para convertirse en un comensal aventurero durante toda la vida.
Los bebés tienen una preferencia natural por los sabores dulces, lo que a veces puede dificultar la introducción de nuevos sabores, pero con paciencia y repetición se puede lograr. (1) Al exponerlos regularmente a una variedad de alimentos culturales, puede ayudarlos a desarrollar el gusto por diversos sabores y texturas. Esto puede ser especialmente beneficioso en el futuro, ya que las investigaciones sugieren que las personas que llevan una dieta diversa tienen un menor riesgo de enfermedades crónicas, como obesidad, diabetes y enfermedades cardíacas. (2)
Además, los alimentos culturales brindan una ventana a diferentes tradiciones, costumbres y creencias fuera de su propia familia. Al presentarle estos alimentos a su bebé, le está ayudando a desarrollar un sentido de identidad cultural y aprecio por la diversidad. Cuando tengan la edad suficiente para salir al mundo y hacer sus propios amigos, esta introducción cultural temprana les ayudará enormemente. (3) Puede ser especialmente importante en un mundo cada vez más globalizado y diverso.
Consejos prácticos para presentarle alimentos culturales a su bebé:
Presentarle alimentos culturales a su bebé puede ser una experiencia divertida y gratificante tanto para los padres como para el bebé. A continuación se ofrecen algunos consejos prácticos que le ayudarán a empezar:
Comience con sabores suaves: hágalo suave al principio. Si comienza introduciendo sabores suaves, como arroz, lentejas o curry suave, puede introducir gradualmente sabores más fuertes a medida que su bebé se acostumbre a ellos.
Ofrezca una selección de texturas: Los bebés disfrutan explorando diferentes texturas, así que ofrézcales una variedad de alimentos con diferentes texturas, como yogur suave y zanahorias crujientes.
Experimente con diferentes métodos de cocción: los diferentes métodos de cocción pueden cambiar el sabor y la textura de los alimentos. Cocer alimentos al vapor, hornear o asar a la parrilla puede tener diferentes efectos en el sabor y la textura de los alimentos.
Evidencia científica sobre alimentos culturales y desarrollo:
Varios estudios científicos han examinado los beneficios de introducir alimentos culturales a los bebés. Un estudio publicado en el Journal of Nutrition Education and Behavior descubrió que los bebés que estuvieron expuestos a una variedad de sabores y texturas durante el destete tenían una dieta más diversa a los 15 meses de edad. (4) Otro estudio encontró que los bebés a los que se les introdujo una mezcla de especias y hierbas durante el destete tenían más probabilidades de disfrutar de una variedad de sabores y volverse menos quisquillosos con la comida durante esos difíciles años de la niñez. (5)
Las investigaciones también han indicado que introducir alimentos culturales a los bebés puede tener beneficios para la salud a largo plazo. Un estudio publicado en el Journal of the Academy of Nutrition and Dietetics encontró que los niños que estuvieron expuestos a una variedad de alimentos culturales durante la infancia tenían menos probabilidades de ser quisquillosos con la comida y tenían una dieta más diversa a medida que crecían. (6) Esta es información clave que los padres deben conocer, porque una dieta diversa se ha relacionado con un menor riesgo de enfermedades crónicas, como obesidad, enfermedades cardíacas y diabetes.
Introducir alimentos culturales también puede tener un impacto positivo en el desarrollo cognitivo de los bebés. Un estudio publicado en la revista Appetite encontró que la exposición a una variedad de sabores y texturas en estos años de formación se asociaba con un mejor rendimiento cognitivo en la primera infancia. (7) Esto indica que presentarle a su bebé alimentos culturales no solo puede beneficiar sus papilas gustativas sino también el desarrollo del cerebro.
Presentarle a su bebé alimentos culturales no solo es una excelente manera de expandir su paladar y exponerlo a nuevos sabores, sino que también puede apoyar el desarrollo del cerebro. Al comenzar con sabores y texturas suaves y experimentar con diferentes métodos de cocción, puede Ayude a su bebé a desarrollar el gusto por diversos alimentos y a desarrollar un sentido de identidad cultural y comprensión de diferentes culturas fuera de la suya. Como siempre, no olvides consultar con tu pediatra antes de introducir nuevos alimentos en la dieta de tu bebé.
Referencias:
- https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC3723512/
- https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC4016145/
- https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC3531962/
- https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC4340317/
- https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC5406360/
- https://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S2212267212010782
- https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC5483039/